Al comenzar la guerra, ninguno de los tres países estaba en condiciones para enfrentar el desafío humano y material que supone una conflagración bélica de tan grandes proporciones. Por tanto, el primer problema a que estuvieron enfrentados Chile, Perú y Bolivia fue la premura de movilizar recursos que resultaron de magnitud colosal para las menguadas…
El 14 de febrero de 1878, el Congreso (Asamblea) de Bolivia dicta la ley -firmada por el Presidente general Hilarión Daza- que detonaría la Guerra del Pacífico. En ella se impone el pago de un impuesto de diez centavos por quintal (equivalente a unos 46 kilos) de salitre exportado, a la empresa salitrera de la…
En 1866, dos industriales chilenos solicitaron a Bolivia que se les concedieran los permisos para explotar los terrenos salitrales descubiertos por ellos en el desierto de Atacama bajo soberanía altiplánica. Estos fueron José Santos Ossa y Francisco Puelma Castillo, que forman la Compañía Explotadora del Desierto de Atacama, y en 1869 la Melbourne Clark y…
Ahora entra en escena el salitre, abono mineral fundamental para la agricultura y la fabricación de la pólvora en Europa y el mundo, cuyos depósitos más importantes a nivel planetario –prácticamente el 100% de las reservas del orbe- se encontraban por ese entonces en las costas del extenso desierto de Atacama. En 1875, el Presidente…
Es un mineral que posee una mezcla de nitrato de sodio y nitrato de potasio, formado por diversas sales, aliadas con yeso, cloruro sódico, boratos, carbonatos y arena, a lo que se llama caliche, con extensos y casi exclusivos yacimientos en el Desierto de Atacama. De hecho, se aposentó en una franja desértica de unos…
Otro hecho influirá en las relaciones. En 1872, Quintín Quevedo, un militar boliviano refugiado en Chile que añoraba la vuelta al poder del dictador Melgarejo, equipó un barco con hombres y armas para dar un golpe de estado al Gobierno de su patria. La expedición salió de Valparaíso sin ser detenida, llegando a Antofagasta donde…
Bolivia, agitada por alzamientos militares que desangraban su economía y mantenían al país en permanente ebullición, no encontraba la forma de estimular sus arcas fiscales hasta que –al igual que el Perú- vislumbró la solución de sus males en los ingresos por la explotación del guano ubicado en los depósitos costeros del litoral. Al año…
Es el resultado de la acumulación durante siglos de excrementos de aves marinas como el piquero, guanay, alcatraz, gaviotas, pelícanos, pingüinos y zarcillos, en los islotes y roquerías ribereñas del Pacífico Sur. El guano es una palabra de origen quechua que significa “abono”. Se convirtió en un producto que obtuvo valor mundial por su propiedad…
La Real Audiencia de Lima otorgó a Pedro de Valdivia la gobernación de Chile desde Copiapó en el paralelo 27° Sur hasta el paralelo 41° Sur. Luego se agregan los territorios por descubrirse al sur del Estrecho de Magallanes, aumentando la franja sobre la cual el Capitán General debía ejercer jurisdicción. En 1559, España dispone…
Mientras Perú era uno de los centros fundamentales del Imperio español en Sudamérica, adquiriendo la jerarquía de Virreinato, Chile fue una de las colonias de menos trascendencia para la Corona, condicionando así su categoría de Capitanía General. Es que Perú y el territorio denominado Charcas (actual Bolivia), entre otros minerales valiosos, producían oro y plata,…
